TDAH e atraso do sono: ritmo circadiano ou insônia?

Alguns adultos com TDAH sentem sono muito tarde e têm dificuldade para acordar no horário exigido pelo trabalho ou pelos estudos. Esse padrão pode estar associado a um ritmo circadiano mais tardio, mas não ocorre em todas as pessoas com TDAH e não confirma o diagnóstico.

Investigar o sono ajuda a entender cansaço, irritabilidade e dificuldade de concentração. Nem toda noite ruim tem a mesma causa, e tratar um problema de sono não substitui a avaliação do TDAH.

Atraso do sono é a mesma coisa que insônia?

Não. No atraso de fase, o período de sono ocorre mais tarde que o desejado. Quando pode seguir horários tardios, a pessoa costuma dormir melhor, mas encontra dificuldade para antecipar o sono e o despertar. Para caracterizar um transtorno, é preciso avaliar persistência e prejuízo; uma preferência por dormir tarde, sozinha, não basta.

Na insônia, existe dificuldade para iniciar ou manter o sono, ou despertar antes do desejado, apesar de oportunidade adequada para dormir. Esses problemas podem coexistir.

Outra situação é dormir menos porque a rotina oferece pouco tempo para o sono — por trabalho, cuidados familiares, compromissos ou hábitos. Isso não deve ser automaticamente atribuído a um transtorno circadiano.

O que observar antes da consulta?

Um diário pode registrar horários de deitar, adormecer e levantar, despertares, cochilos e diferenças entre dias de trabalho e dias livres. Inclua consumo de cafeína e álcool, medicamentos e atividades noturnas.

O registro ajuda a esclarecer se a dificuldade está no horário do sono, na sua continuidade ou no tempo disponível para dormir. A avaliação também considera ansiedade, depressão, ronco com pausas respiratórias, desconforto nas pernas e outros fatores. AASM: avaliação dos transtornos circadianos.

Café, telas e medicamentos precisam entrar na avaliação?

Sim. Horários irregulares, atividades estimulantes à noite e consumo de cafeína podem contribuir para dificuldades de sono. Medicamentos e seus horários de uso também devem ser revistos com o profissional responsável.

Evite compensar noites curtas aumentando cafeína ou modificando a medicação prescrita. Leia também TDAH e cafeína.

Melatonina resolve o atraso do sono ou o TDAH?

A melatonina pode fazer parte do cuidado de determinados transtornos circadianos, mas a indicação e o horário precisam ser individualizados. A diretriz da AASM de 2015 oferece recomendação de força limitada para melatonina em horário estrategicamente definido em adultos com atraso de fase; isso não é uma recomendação universal para TDAH.

Um ensaio com 51 adultos com TDAH e atraso de fase encontrou avanço de um marcador do relógio biológico e melhora transitória dos sintomas autorrelatados em um dos grupos. Os efeitos voltaram ao nível inicial após a interrupção. Uma análise secundária do mesmo estudo não demonstrou melhora correspondente dos horários de sono. Portanto, mudar um marcador biológico não garante resolver o problema cotidiano. Ensaio de 2021, análise de 2022.

Quando procurar avaliação?

Procure avaliação quando o padrão causa atrasos recorrentes, sofrimento ou queda de funcionamento, ou quando há sonolência intensa, ronco com pausas respiratórias ou piora importante do humor.

Dormir pouco sem sentir necessidade de descanso, junto de energia muito aumentada, irritabilidade ou impulsividade incomum, é diferente de querer dormir e não conseguir. Essa mudança merece avaliação de humor e não deve ser atribuída automaticamente ao TDAH. NIMH: transtorno bipolar.

Conheça a avaliação de TDAH e o cuidado com problemas de sono. Este conteúdo é educativo e não substitui avaliação individual.

Referências principais utilizadas

American Academy of Sleep Medicine. Practice Parameters for the Clinical Evaluation and Treatment of Circadian Rhythm Sleep Disorders. 2007 — https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC2082098/

Auger RR, Burgess HJ, Emens JS, Deriy LV, Thomas SM, Sharkey KM. Clinical practice guideline for the treatment of intrinsic circadian rhythm sleep-wake disorders: an update for 2015. J Clin Sleep Med. 2015;11(10):1199–1236. DOI: 10.5664/jcsm.5100 — https://doi.org/10.5664/jcsm.5100

van Andel E, Bijlenga D, Vogel SWN, Beekman ATF, Kooij JJS. Effects of chronotherapy on circadian rhythm and ADHD symptoms in adults with attention-deficit/hyperactivity disorder and delayed sleep phase syndrome: a randomized clinical trial. Chronobiol Int. 2021;38(2):260–269. DOI: 10.1080/07420528.2020.1835943 — https://doi.org/10.1080/07420528.2020.1835943

van Andel E, Bijlenga D, Vogel SWN, Beekman ATF, Kooij JJS. Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder and Delayed Sleep Phase Syndrome in Adults: A Randomized Clinical Trial on the Effects of Chronotherapy on Sleep. J Biol Rhythms. 2022;37(6):673–689. DOI: 10.1177/07487304221124659 — https://doi.org/10.1177/07487304221124659

National Institute of Mental Health. Bipolar Disorder — https://www.nimh.nih.gov/health/publications/bipolar-disorder